Αθλητικές Ιστορίες: Έφυγε από τη ζωή ο «Καίσαρας» του ΠΑΟΚ και του Ελληνικού ποδοσφαίρου Σταύρος Σαράφης!

Ο «Καίσαρας» του Ελληνικού ποδοσφαίρου δεν είναι πια μαζί μας…

Νικήθηκε σήμερα από το εγκεφαλικό που υπέστη πριν λίγο καιρό και ενώ όλα έδειχναν ότι θα το ξεπεράσει.

Το Ελληνικό ποδόσφαιρο είναι «φτωχότερο» από σήμερα καθώς ο Σταύρος Σαράφης άφησε την τελευταία του «πνοή» μετά από βαρύ «εγκεφαλικό».

Γεννημένος το 1950 στην Επανωμή, έκανε τα πρώτα του ποδοσφαιρικά «βήματα» στην τοπική Αναγέννηση. Θεωρείται ως ο καλύτερος Έλληνας «κεφαλοσφαιριστής», καθώς σημείωσε πολλά και εντυπωσιακά γκολ με το κεφάλι.

Μόλις στα 17 του ο ΠΑΟΚ αναγνωρίζοντας το ταλέντο του τον ενέταξε στο «ρόστερ» του.

‘Ήταν 8 Οκτωβρίου του 1967 όταν ο Σταύρος Σαράφης φόρεσε για πρώτη φορά τον «δικέφαλο» του ΠΑΟΚ σε αγώνα με το Αιγάλεω.

Για την πρώτη αγωνιστική της σεζόν 1967-1968 ο Σταύρος Σαράφης έκανε αμέσως «αίσθηση». Πέτυχε το πρώτο γκολ του ΠΑΟΚ με σουτ και «σέρβιρε» το δεύτερο στον Βασίλη Λάζο ο οποίος και εκείνος εκείνη τη μέρα έκανε «ντεμπούτο» με την «ασπρόμαυρη» φανέλα!

Εντυπωσιακό ξεκίνημα για τον Σαράφη ο οποίος στην πορεία των χρόνων αναδείχθηκε σε πρώτο σκόρερ του ΠΑΟΚ στο Εθνικό μας πρωτάθλημα!

Μέλος του καταπληκτικού ΠΑΟΚ της δεκαετίας του 1970, ο Σταύρος Σαράφης πέτυχε 136 γκολ στην Α΄ εθνική. Όλα με τον ΠΑΟΚ στον οποίο αγωνίστηκε καθ΄ όλη την καριέρα του.

Δημιουργώντας με τον Γιώργο Κούδα ένα «αχτύπητο» δίδυμο, κατάφερε στην καριέρα του στα Ελληνικά γήπεδα να γίνει μία φορά Πρωταθλητής Ελλάδος και δύο φορές Κυπελλούχος.

Πρώτα «σήκωσε» τα κύπελλα του 1972 με αντίπαλο τον Παναθηναϊκό και του 1974 εναντίον του Ολυμπιακού και κατόπιν το 1976 έφερε μαζί με τους άλλους «αστέρες» του «δικέφαλου» το πολυπόθητο πρωτάθλημα.

Προηγουμένως, το 1969, είχε κάνει την πρώτη του εμφάνιση με τα «γαλανόλευκα» της Εθνικής.

Ήταν 19 Ιουλίου του 1969 όταν ο 19χρονος ακόμη Σταύρος Σαράφης ήταν στη βασική εντεκάδα της Εθνικής ομάδας, στον φιλικό αγώνα που έγινε στο Σίδνεϋ με την ομάδα της Αυστραλίας. Το τελικό 1-0 υπέρ των Αυστραλών έκανε «πικρό» το «ντεμπούτο» του Σταύρου Σαράφη με τα «γαλανόλευκα».

Ξαναέπαιξε στο τρίτο φιλικό της Εθνικής μας επί Αυστραλιανού εδάφους, στο οποίο ήταν και ο αρχηγός της ομάδας!

Μόλις στα 19 είχε χρισθεί στην δεύτερη συμμετοχή του με τα «γαλανόλευκα» Αρχηγός της Εθνικής. Μεγάλη τιμή για τον σπουδαίο «μπαλαδόρο».

Στην πρώτη του συμμετοχή σε επίσημο ματς με την Εθνική, ο Σταύρος Σαράφης αγωνίστηκε για 20 λεπτά στην εντυπωσιακή εμφάνιση και νίκη της Ελλάδος επί της Ελβετίας με 4-1, για τα προκριματικά του Μουντιάλ 1970.

Από το 1969 ξαναφόρεσε την «γαλανόλευκη» τον Ιούνιο του 1971 στο νικηφόρο 2-0 της χώρας μας επί τη Μάλτας για το κύπελλο Εθνών Ευρώπης του 1972.

Το πρώτο του γκολ με την Εθνική το σημείωσε στην φιλική ήττα με 1-3 από την Γαλλία, στις 2 Σεπτεμβρίου του 1972, στο στάδιο Καραϊσκάκη.

Με τις εμφανίσεις του είχε «καπαρώσει» θέση στην βασική εντεκάδα της Εθνικής, η οποία διέθετε παίκτες παγκόσμιας κλάσης.

Η τελευταία του εμφάνιση με τη φανέλα της Εθνικής μας ομάδας ήταν το 1977 σε φιλικό αγώνα. Όπως και όταν ξεκίνησε με την «γαλανόλευκη».

Η «βαριά» ήττα με 4-0 στην Πράγα από την Τσεχοσλοβακία ήταν το «κύκνειο άσμα» του Σταύρου Σαράφη με την Εθνική ομάδα.

Είχε ολοκληρώσει την καριέρα του με το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα έχοντας 32 συμμετοχές και 7 τέρματα.

Με τον ΠΑΟΚ ο Σταύρος Σαράφης αγωνίστηκε για 14 χρόνια.

Η τελευταία του συμμετοχή με τον «δικέφαλο» στο στήθος ήταν στις 7 Ιουνίου του 1981 στην εκτός έδρας νίκη του ΠΑΟΚ με αντίπαλο τον Ατρόμητο Αθηνών. Όπως και όταν ξεκίνησε την καριέρα του ο «Καίσαρας», ο ΠΑΟΚ νίκησε με 0-2.

Προς τιμήν του, στις 26 Αυγούστου του 1981, μόλις 2 μήνες μετά το οριστικό του «αντίο», διοργανώθηκε φιλικός αγώνας μεταξύ του ΠΑΟΚ και της Εθνικής μας ομάδας.

Από την βαθιά του συγκίνηση, ο «Καίσαρας» του Ελληνικού ποδοσφαίρου άντεξε να παίξει μόλις 40 λεπτά.

Μπορεί ο ΠΑΟΚ να κέρδισε την Εθνική με 2-1, η στεναχώρια όλων ήταν ζωγραφισμένη στα πρόσωπα τους.

Ήταν μόλις 31 ετών όταν «κρέμασε» τα ποδοσφαιρικά του παπούτσια.

Είχε προλάβει με τον ΠΑΟΚ να αγωνιστεί σε 358 παιχνίδια πρωταθλήματος, σκοράροντας 136 φορές. Με αυτά τα τέρματα είναι ο πρώτος σκόρερ της ομάδας στο Ελληνικό πρωτάθλημα. Σημείωσε 3 περισσότερα γκολ από τον μεγάλο και σπουδαίο Γιώργο Κούδα!

Ήταν ο πρώτος σκόρερ του ΠΑΟΚ τη σεζόν 1969-1970 με 17 γκολ αν και έπαιζε στο κέντρο, το 1972-1973 με 19 τέρματα και τη σεζόν 1974-1975, όπου «τρύπησε» τα αντίπαλα δίχτυα 15 φορές.

Στο κύπελλο αγωνίστηκε σε 54 παιχνίδια, σημειώνοντας 26 τέρματα. Στην Ευρώπη αγωνίστηκε 21 φορές με τον «δικέφαλο», σκοράροντας 7 τέρματα.

Μάλιστα ήταν αυτός που σημείωσε και τα δύο γκολ, με κεφαλιές δυναμίτες, εναντίον της σπουδαίας Μίλαν στις 20 Μαρτίου του 1974, για τους «8» του κυπέλλου Κυπελλούχων.

Ήταν επίσης ο αρχηγός του ΠΑΟΚ στην μεγάλη νίκη επί της Μπαρτσελόνα, στις 16 Σεπτεμβρίου του 1975, με 1-0.

Μετά το τέλος της καριέρας του ο Σταύρος Σαράφης δεν άφησε τον ΠΑΟΚ.

Υπήρξε γενικός αρχηγός της ομάδας και προσέφερε ως υπηρεσιακός προπονητής όταν του ζητήθηκε.

Θεωρείται δικαίως ως ένας από τους καλύτερους Έλληνες ποδοσφαιριστές ο οποίος θα μπορούσε να παίξει και σε μεγάλη ξένη ομάδα.

Για τον ΠΑΟΚ και το Ελληνικό ποδόσφαιρο είναι μια κακή και άσχημη μέρα η 13^η Οκτωβρίου του 2022.

Ο Σταύρος Σαράφης δεν είναι πλέον στη ζωή….