Αθλητικές Ιστορίες: Γιατί τη Βερόνα την λένε «ΕΛΛΑΣ»;
Ήταν άνοιξη του 1903 όταν ο καθηγητής των Αρχαίων Ελληνικών με το επίθετο Κορούμπολο έβλεπε καθημερινά στο πανεπιστήμιο Μαφέϊ της Βερόνας το ενδιαφέρον των μαθητών του για το νέο τότε άθλημα, το ποδόσφαιρο.
Ο καθηγητής Κορούμπολο μαζί με φίλους του αποφάσισαν να ιδρύσουν ποδοσφαιρικό σωματείο.
Και το όνομα αυτού «ΕΛΛΑΣ»!
Οι κάτοικοι της Βερόνας πρωτοείδαν ποδόσφαιρο στις 20 Αυγούστου του 1899, όταν γυμναστές και αθλητές του Αθλητικού Ομίλου «Μπεντεγκόντι» έπαιξαν ποδόσφαιρο μπροστά σε… 500 φιλάθλους, οι οποίοι είχαν πάει για να δουν την… έκθεση γεωργικών προϊόντων που διοργανώθηκε στην περιοχή.
Ο Κορούμπολο, όπως προκύπτει από τα αρχεία της τοπικής εφημερίδας «Αρένα» της Βερόνας, ονόμασε την ομάδα «ΕΛΛΑΣ» και διάλεξε το κίτρινο και το μπλε ως τα χρώματα της νέας ομάδας!
Πρόεδρος ανέλαβε ο «Κόμης» Άλντο Φράτα Παζίνι.
Ο «Κόμης» εκτός από πρόεδρος ήταν ο τερματοφύλακας και αρχηγός της «ΕΛΛΑΣ».
Το αρχικό κεφάλαιο της ομάδας ήταν 32 λιρέτες και η έδρα της ήταν στην πιάτσα Ντ΄ Αρμί.
Η πρώτη εμφάνιση της «ΕΛΛΑΣ» έγινε τρία (3) χρόνια αργότερα.
Στις 29 Απριλίου του 1906 η ομάδα της Βερόνας βρέθηκε στην Βιτσέντζα για διπλούς αγώνες.
Πρώτα ήρθε ισόπαλη με 0-0 απέναντι στην Τρεβίζο και κατόπιν ηττήθηκε με 2-1 από την ομάδα της Βιτσέντζας.
Το πρώτο γκολ στην ιστορία της «ΕΛΛΑΣ» πέτυχε ο «εξτρέμ» της ομάδας με το νο. «7» ονόματι Κρέσπι.
Είναι χαρακτηριστικό ότι οι παίκτες της «ΕΛΛΑΣ» ταξίδεψαν με… ποδήλατα στη γειτονική πόλη που απείχε… 50 χιλιόμετρα.
Για να φτάσουν στην Βιτσέντζα χρειάστηκε να ποδηλατούν για… τέσσερις (4) ώρες!
Το 1908 πρόεδρος ανέλαβε ο Αλμπέρτο Μαστρόνε.
Ο Μαστρόνε δεν ήταν ένας οποιοσδήποτε πρόεδρος.
Είχε επισκεφθεί την Ελλάδα και πήρε μέρος στη δισκοβολία, στους πρώτους Ολυμπιακούς αγώνες της Αθήνας το 1896!
Ο Μαστρόνε έφυγε από την Αθήνα με το αργυρό μετάλλιο στη δισκοβολία!
Ο νέος πρόεδρος της «ΕΛΛΑΣ» ενίσχυσε την ομάδα με νέους παίκτες και για τρία (3) συνεχή χρόνια διοργάνωσε το κύπελλο «ΒΕΡΟΝΑ».
Το τρόπαιο και της τρεις φορές κατέληξε στα χέρια της Μίλαν!
Το 1910 η «ΕΛΛΑΣ» δήλωσε συμμετοχή στο πρωτάθλημα, στον όμιλο της περιοχής Βένετο-Εμιλιάνο. Την ίδια χρονιά η ομάδα κατέκτησε το κύπελλο Τορίνου και το έπαθλο τοποθετήθηκε στα νέα γραφεία, στην πλατεία Μπρα.
Την επόμενη χρονιά (1911) η «ΕΛΛΑΣ» τερμάτισε δεύτερη στο τοπικό πρωτάθλημα, πίσω μόνο από την Βιτσέντζα.
Το 1912 ο Ελβετός Λίνιγκερ, προερχόμενος από τη Βασιλεία, έγινε ο πρώτος ξένος της ομάδας.
Την ίδια χρονιά η «ΕΛΛΑΣ» έκανε σπουδαίο πρωτάθλημα και τερμάτισε στην πρώτη θέση μαζί με την Βιτσέντζα.
Σε αγώνα «μπαράζ» έχασε με 2-1 και μαζί το δικαίωμα να πάρει μέρος στην τελική φάση του πρωταθλήματος.
Μετά τον πρώτο παγκόσμιο πόλεμο και συγκεκριμένα το 1918 η «ΕΛΛΑΣ» λόγω οικονομικών δυσχερειών αναγκάζεται να ενωθεί με την «Βερόνα Φούτμπολ Κλαμπ».
Στο νέο πρωτάθλημα εμφανίζεται με το καινούριο της όνομα.
«ΕΛΛΑΣ-ΒΕΡΟΝΑ».
Η «ΕΛΛΑΣ ΒΕΡΟΝΑ» τα επόμενα χρόνια δεν μπορεί να ξεχωρίσει.
Μόνο το 1926, για πρώτη φορά, θα ακουστεί σε όλη την Ιταλία καθώς κατάφερε να κερδίσει την Γιουβέντους.
Ήδη όμως στην Ιταλία γίνονταν συζητήσεις για έναν όμιλο πρωταθλήματος.
Ήταν τη σεζόν 1929-1930 όταν στην Ιταλία διοργανώθηκε για πρώτη φορά το πρωτάθλημα της Α΄ κατηγορίας με τη συμμετοχή 18 ομάδων.
Για να μπορέσει η «ΕΛΛΑΣ-ΒΕΡΟΝΑ» να είναι μία από τις 18 ομάδες που θα λάμβαναν μέρος στο πρώτο Ιταλικό πρωτάθλημα, συγχωνεύτηκε με την ερασιτεχνική «Μπεντεγκόντι», η οποία ήταν ομάδα της δεύτερης κατηγορίας.
Η συγχώνευση έφερε και αλλαγή στο όνομα.
Η νέα ομάδα λέγονταν A.C.Verona!
Παρά την συγχώνευση, η A.C.Verona δεν κατάφερε να είναι ανάμεσα στις 18 ομάδες που συμμετείχαν στο πρώτο πρωτάθλημα της Serie A.
Η συμμετοχή της στη Β΄ κατηγορία του Ιταλικού ποδοσφαίρου, με κάποιες χρονιές στην Γ΄ κατηγορία, κράτησε μέχρι και τη σεζόν 1956-1957, όταν για πρώτη φορά η Βερόνα κέρδισε την συμμετοχή της στην Α΄ κατηγορία.
Η A.C.Verona έκανε έναν σπουδαίο πρώτο γύρο εκείνη τη σεζόν, όπου την βρήκε στην 7η θέση της βαθμολογίας!
Ο δεύτερος όμως ήταν καταστροφικός…
Η ομάδα «σέρνονταν» με επακόλουθο την 18η και τελευταία θέση στον βαθμολογικό πίνακα.
Όλα θα κρίνονταν από τον αγώνα «μπαράζ» με αντίπαλο την Μπάρι.
Η Βερόνα δεν πρόβαλε αντίσταση στην Μπάρι και ηττήθηκε στα δύο παιχνίδια «μπαράζ» με αποτέλεσμα να επιστρέψει αμέσως στη Β΄ εθνική.
Το 1959 η Βερόνα ενώνεται με την ερασιτεχνική «ΕΛΛΑΣ» και από τότε μέχρι και σήμερα διατηρεί το όνομα «ΕΛΛΑΣ-ΒΕΡΟΝΑ»!
Το «ΕΛΛΑΣ», μετά από 30 χρόνια, ξαναμπήκε στο όνομα της ομάδας της Βερόνας.
Έπρεπε να φτάσουμε στη σεζόν 1968-1969 όταν οι κάτοικοι της πόλης της Βόρειας Ιταλίας είδαν ξανά την ομάδα τους στα «μεγάλα σαλόνια» του Ιταλικού ποδοσφαίρου.
Πιο πριν (1963), η «ΕΛΛΑΣ ΒΕΡΟΝΑ» απέκτησε το δικό της γήπεδο. Το σημερινό «Μπεντεγκόντι».
Από τη σεζόν 1968-1969 (όπου τερμάτισε στην 10η θέση) μέχρι και τη σεζόν 1984-1985, όταν έγινε για μία και μοναδική φορά πρωταθλήτρια Ιταλίας, η «ΕΛΛΑΣ ΒΕΡΟΝΑ» έλειψε τέσσερις (4) χρονιές από τη Serie A.
Τη σεζόν 1973-1974 αν και τερμάτισε 13η, έπεσε κατηγορία λόγω δωροδοκίας…
Αμέσως όμως ανέβηκε στην πρώτη κατηγορία.
Ξαναβρέθηκε τη σεζόν 1979-1980 στη δεύτερη κατηγορία όπου παρέμεινε για μία τριετία.
Τη σεζόν 1982-1983 η «ΕΛΛΑΣ ΒΕΡΟΝΑ» επέστρεψε στην Serie A όπου μετά από καταπληκτική πορεία τερμάτισε στην 4η θέση!
Μόλις την τρίτη (3η) χρονιά μετά την επάνοδο της στην πρώτη κατηγορία του Ιταλικού ποδοσφαίρου, η «ΕΛΛΑΣ ΒΕΡΟΝΑ» στέφθηκε πρωταθλήτρια Ιταλίας!
Τη σεζόν 1984-1985, η «ΕΛΛΑΣ ΒΕΡΟΝΑ» πήρε από την αρχή την πρωτοπορία στο Καμπιονάτο και δεν την άφησε μέχρι και την τελευταία αγωνιστική. Έκανε την έκπληξη και αναδείχθηκε πρωταθλήτρια Ιταλίας για μία και μοναδική φορά.
Με μεγάλους πρωταγωνιστές τον Δανό Πρέμπεν Έλκιερ, τον Γερμανό Χανς Πέτερ Μπρίγκελ, τον τερματοφύλακα Κλαούντιο Γκαρέλα, τους Ντι Τζενάρο, Μπρούνι, Τριτσέλα, Βολπάτι, Φάνα, Γκαλντερίζι και Μαραγκόν, η «ΕΛΛΑΣ ΒΕΡΟΝΑ» έκανε την μεγάλη έκπληξη και τερμάτισε στην πρώτη θέση της Serie A.
Το Καμπιονάτο διέθετε εκείνα τα χρόνια εκπληκτικούς παίκτες όπως ο Μαραντόνα, ο Πλατινί, ο Φαλκάο, ο Μπόνιεκ, ο Πασαρέλα, ο Σερέζο κ.α..
Μάλιστα η «ΕΛΛΑΣ ΒΕΡΟΝΑ» τη σεζόν 1985-1986 κληρώθηκε να παίξει στο κύπελλο πρωταθλητριών με αντίπαλο τον ΠΑΟΚ. Οι Ιταλοί με μεγάλο πρωταγωνιστή τον Έλκιερ πέρασαν το εμπόδιο του «Δικέφαλου» νικώντας τον με 3-1 στο «Μπεντεγκόντι» και με 1-2 στην «Τούμπα».
Δείτε εδώ τις δύο αναμετρήσεις του ΠΑΟΚ με την «ΕΛΛΑΣ ΒΕΡΟΝΑ».
Προπονητής της ομάδας-έκπληξης του Καμπιονάτο ήταν ο Οσβάλντο Μπανιόλι. Τυπογράφος στο επάγγελμα, ο Μπανιόλι ψήθηκε στις μικρές κατηγορίες πριν αναλάβει την «ΕΛΛΑΣ ΒΕΡΟΝΑ».
Το «σκίτσο» του Μπανιόλι να διευθύνει σαν μαέστρος τους παίκτες της ομάδας είναι από την «Γκαζέτα Ντέλο Σπορ».
Χρησιμοποιώντας μόλις 17 παίκτες, ο Μπανιόλι δημιούργησε μία ομάδα η οποία πίστεψε στις δυνάμεις της και μετά από 30 αγωνιστικές πήρε το «Σκουντέτο».
Μόλις δύο (2) ήττες έκανε εκείνη την «ονειρική» σεζόν.
Ήταν η πρώτη ομάδα μετά την Κάλιαρι του 1970 η οποία έπαιρνε πρωτάθλημα και δεν ήταν από τη Ρώμη, το Μιλάνο και το Τορίνο.
Με τα χρόνια η ομάδα από τη Βόρεια Ιταλία έχασε την επαφή με τις πρώτες θέσεις του Ιταλικού ποδοσφαίρου και έφτασε στο σημείο το 1990, πέντε (5) χρόνια μετά το πρωτάθλημα να αποχαιρετήσει την Serie A και να οδηγηθεί στην Β΄ κατηγορία.
Από το 2019 η «ΕΛΛΑΣ ΒΕΡΟΝΑ» βρίσκεται στην πρώτη κατηγορία του Ιταλικού πρωταθλήματος και καταλαμβάνει θέσεις στην μέση του βαθμολογικού πίνακα.
Θα μπορέσει ξανά η «ΕΛΛΑΣ ΒΕΡΟΝΑ» να διεκδικήσει το πρωτάθλημα Ιταλίας όπως κατάφερε να το κατακτήσει το 1985;
Μόνο ο χρόνος το γνωρίζει…