Αθλητικές Ιστορίες: Σαν σήμερα – Zissis The End
Πως περνούν έτσι τα χρόνια!
Ήμασταν νέοι και γεράσαμε (που λέει ο λόγος).
Κι όμως σήμερα συμπληρώνονται 25 χρόνια από τον άθλο του ΠΑΟΚ στο Χάϊμπουρι του Λονδίνου. Τότε που ο «δικέφαλος» πέταξε έξω από το κύπελλο ΟΥΕΦΑ την σπουδαία Άρσεναλ του Αρσέν Βενγκέρ και των διάσημων παικτών που είχε εκείνα τα χρόνια.
Ήταν 30 Σεπτεμβρίου του 1997 όταν ο ΠΑΟΚ του προπονητή Άγγελου Αναστασιάδη κατάφερε να βγάλει «νοκ-άουτ» την μετέπειτα πρωταθλήτρια Αγγλίας.
Όσα χρόνια και αν περάσουν οι στιγμές μετά το γκολ του Ζήση Βρύζα θα μείνουν ανεξίτηλες στο μυαλό των φίλων του ΠΑΟΚ.
Αλλά ας πάρουμε τα πράγματα από την αρχή και ας δούμε τα στοιχεία του αγώνα.
Διοργάνωση: Κύπελλο ΟΥΕΦΑ σεζόν 1997-1998
Ημερομηνία: 30-9-1997
Γήπεδο: Χάϊμπουρι Λονδίνο
Αντίπαλοι: Άρσεναλ-ΠΑΟΚ
Προπονητές: Αρσέν Βενγκέρ – Άγγελος Αναστασιάδης
Διαιτητής: Μισέλ Πιρό Βέλγιο
Θεατές: 37.982
Συνθέσεις:
Άρσεναλ: Σίμαν, Ντίξον, Γουίντενμπερν, Βιεϊρά, Μπουλντ, Άνταμς, Ράιτ, Μπέργκαμπ, Οβερμαρς (74′ Πλατ), Πάρλουρ (86′ Ανελκά), Πετί
ΠΑΟΚ: Μιχόπουλος, Ολιβάρες, Τασσιόπουλος, Κολομπούρδας (81′ Καπετανόπουλος), Ζαφειρίου (33′ Σιδηρόπουλος), Ζαγοράκης, Φραντζέσκος (89′ Ζουμπούλης), Βρύζας, Βελής, Νάγκμπε, Τουρσουνίδης
Τίποτα από τα όσα θα διαβάσετε παρακάτω δεν θα είχε συμβεί αν ο ΠΑΟΚ δεν είχε καταφέρει, στον προηγούμενο γύρο της διοργάνωσης, να επιστρέψει από το 0-3 που έχανε στην Τούμπα από την Σπάρτακ Τρνάβα και με το 5-3 να βάλει τις βάσεις πρόκρισης. Στην ρεβάνς ο ΠΑΟΚ κέρδισε και εκτός έδρας με σκορ 0-1
Έτσι η κλήρωση έβγαλε για αντίπαλο την Αγγλική Άρσεναλ, τρίτο φαβορί για την κατάκτηση της διοργάνωσης από τις στοιχηματικές εταιρίες!
Ο ΠΑΟΚ κλήθηκε να αντιμετωπίσει την Άρσεναλ, στην πρώτη συνάντηση των δύο ομάδων, στην Τούμπα.
Εκεί, με ένα «κολασμένο» πλήθος να «σπρώχνει» τον ΠΑΟΚ προς τη νίκη, ο «δικέφαλος» επικράτησε με σκορ 1-0 της φημισμένης Αγγλικής ομάδας.
Ο Κώστας Φραντζέσκος είχε κρίνει την αναμέτρηση.
Με αυτό το σκορ ο ΠΑΟΚ ταξίδεψε στο Λονδίνο για τη «ρεβάνς».
Παρά την ήττα από τον «ψυχωμένο» ΠΑΟΚ του Άγγελου Αναστασιάδη, οι φίλοι της Άρσεναλ ήταν σίγουροι για την πρόκριση επί των «ασπρόμαυρων» και κατέκλισαν το Χάϊμπουρι.
Ανάμεσα στους 38.000 συνολικά θεατές ήταν και 2.500 φίλοι του ΠΑΟΚ που μέσα τους πίστευαν στην μεγάλη πρόκριση επί των πρωτοπόρων και μετέπειτα πρωταθλητών Αγγλίας.
Η Άρσεναλ από την αρχή έβαλε δύσκολα στον ΠΑΟΚ. Θέλοντας να ισοφαρίσει το σκορ του πρώτου παιχνιδιού αναζήτησε το γκολ από τα πρώτα λεπτά της συνάντησης.
Από την πλευρά τους οι παίκτες του ΠΑΟΚ προσπαθούσαν να κρατήσουν τη μπάλα στα πόδια τους και να ανακόψουν τις «κατά κύματα» επιθέσεις των Λονδρέζων.
Με ένα σχήμα που κοίταζε την άμυνα του, ο ΠΑΟΚ του Άγγελου Αναστασιάδη ήθελε να περιορίσει τα «ατού» των Άγγλων.
Το κατάφερε καλά μέχρι το 22ο λεπτό όταν ο Ντένις Μπέργκαμπ, με άψογο πλασέ, νίκησε τον τερματοφύλακα του ΠΑΟΚ Νίκο Μιχόπουλο.
Ο Ολλανδός ήταν ο μεγάλος «απών» από το πρώτο παιχνίδι της Τούμπας, λόγω του φόβου του για τα αεροπλάνα. Ήθελε στη «ρεβάνς» του Χάϊμπουρι να βοηθήσει την Άρσεναλ να περάσει το εμπόδιο του ΠΑΟΚ.
Και με το γκολ του έφερε την πρόκριση στα «ίσα» μέχρι εκείνη τη στιγμή.
Παρά το γεγονός ότι βρέθηκε νωρίς με την «πλάτη στον τοίχο» ο ΠΑΟΚ δεν πανικοβλήθηκε.
Έχοντας σε σπουδαία βραδιά τον τερματοφύλακα του Νίκο Μιχόπουλο, ο οποίος σταματούσε κάθε μεγάλη ευκαιρία της Άρσεναλ, ο ΠΑΟΚ περίμενε την δική του στιγμή. Κάποιες μικροευκαιρίες έδωσαν το δικαίωμα στους παίκτες του να πιστέψουν ότι ένα γκολ θα το πετύχουν!
Παρά τις συνεχόμενες επιθετικές ενέργειες των παικτών της Αγγλικής ομάδας το σκορ δεν άλλαξε μέχρι το ημίχρονο.
Στα αποδυτήρια ο Άγγελος Αναστασιάδης προσπάθησε να εμψυχώσει τους παίκτες του λέγοντας τους ότι μπορούν να πάρουν την πρόκριση αν παίξουν και στο δεύτερο ημίχρονο με το ίδιο πάθος που αγωνίστηκαν και στο πρώτο.
Ήταν από τους λίγους μέσα στην ομάδα που πίστευε στην μεγάλη πρόκριση.
Το δεύτερο ημίχρονο ήταν όπως το πρώτο.
Η Άρσεναλ να προσπαθεί να διασπάσει την άμυνα του ΠΑΟΚ για να βάλει το δεύτερο τέρμα που θα της έδινε την πρόκριση και τον «δικέφαλο» να αμύνεται.
Κάθε προσπάθεια των Λονδρέζων έπεφτε πάνω στον σπουδαίο Νίκο Μιχόπουλο οποίος ήταν πάντα εκεί για να σταματήσει κάθε κίνδυνο.
Ταυτόχρονα οι παίκτες του ΠΑΟΚ, προσπαθούσαν να κρατήσουν και λίγο τη μπάλα ώστε να δημιουργήσουν τις προϋποθέσεις για την επίτευξη του γκολ που θα τους έστελνε στην επόμενη φάση.
Όλα έδειχναν ότι το παιχνίδι θα οδηγούνταν στην παράταση καθώς η Άρσεναλ δεν έκανε γκολ τις ευκαιρίες της.
Μέχρι το 87ο λεπτό…
Τότε ήταν που ο ΠΑΟΚ χτύπησε την Άρσεναλ!
Η πάσα του Κώστα Φραντζέσκου προς τον Ζήση Βρύζα δεν έδειχνε ότι είχε προϋποθέσεις για να δημιουργηθεί κίνδυνος για τα «καρέ» του Σίμαν, του τερματοφύλακα της Άρσεναλ.
Σπουδαίος «φορ» με υψηλή τεχνική, ο Βρύζας υποδέχτηκε την πάσα του Φραντζέκου λίγο έξω από το ημικύκλιο της μεγάλης περιοχής των Λονδρέζων.
Με μία περίφημη προσποίηση άδειασε τους Μπόουλντ και Άνταμς, το κεντρικό «δίδυμο» της Άρσεναλ, και με άψογο αριστερό σουτ έστειλε την μπάλα να αναπαυθεί στην εστία του Σίμαν.
Το τι επακολούθησε σε Λονδίνο και Θεσσαλονίκη δεν μπορεί να περιγραφεί με λόγια.
Ο Βρύζας και οι υπόλοιποι παίκτες του ΠΑΟΚ χάθηκαν μέσα στις αγκαλιές των «τρελαμένων» ΠΑΟΚτσήδων, οι οποίοι δεν σταμάτησαν από την αρχή του αγώνα να φωνάζουν υπέρ του «δικέφαλου».
Στα λίγα λεπτά που απέμεναν τίποτα δεν άλλαξε.
Το 1-1 έδωσε στον ΠΑΟΚ την πρόκριση επί της φημισμένης Άρσεναλ.
Έκανε όλη την Ευρώπη να μιλάει για το «θαύμα» του ΠΑΟΚ και την Αγγλική εφημερίδα «The Sun» να κυκλοφορεί την επόμενη με τον απίθανο τίτλο «ZISIS THE END» παραφράζοντας το τραγούδι των DOORS «The End».
Δείτε πως ο Βρύζας σημείωσε το 1-1.
Μετά την Άρσεναλ ο ΠΑΟΚ έπεσε πάνω στην Ισπανική Ατλέτικο Μαδρίτης.
Η βαριά ήττα με 5-2 μέσα στο «Βιθέντε Καλδερόν» δεν άφηνε περιθώρια πρόκρισης επί των Ισπανών.
Το τελικό 4-4, στη «ρεβάνς» της Τούμπας, στέρησε από τον ΠΑΟΚ την πρόκριση στην επόμενη φάση.
Παρά τον αποκλεισμό, η περιπέτεια του ΠΑΟΚ στο κύπελλο ΟΥΕΦΑ τη σεζόν 1997-1998 είχε δώσει δύο πολύ δυνατές στιγμές στον κόσμο του.
Πρώτα την μεγάλη ανατροπή επί της Σπαρτάκ Τρνάβας, και δεύτερον και κυριότερο την μεγάλη πρόκριση επί της φημισμένης Άρσεναλ
Zissis The End…