Αθλητικές Ιστορίες: Όταν ο Σκοτ Σκάϊλς έγινε από παίκτης-προπονητής στον ΠΑΟΚ!

Η σεζόν 1996-1997 ήταν μία περίεργη χρονιά για τον μπασκετικό ΠΑΟΚ.

Μετά από 8 χρόνια στην ομάδα, ο σπουδαίος Μπάνε Πρέλεβιτς άφησε τον «δικέφαλο» και τράβηξε για άλλες πολιτείες. Συγκεκριμένα πήγε στην Ιταλία για λογαριασμό της Μπάκλερ Μπολόνια, της γνωστής μας Κίντερ όπως την μάθαμε στη συνέχεια.

Χωρίς τον αρχηγό του ο ΠΑΟΚ είδε στο πρόσωπο του Πρέντρακ Στογιάκοβιτς την συνέχεια του Πρέλεβιτς και με αυτόν θέλησε να χτίσει τη νέα του ομάδα.

Ο τότε πρόεδρος του Απόστολος Αλεξόπουλος έδωσε τα «ηνία» του προπονητή στον Γάλλο Μισέλ Γκομέζ.

Ταυτόχρονα έφερε από την Αμερική έναν σπουδαίο «play-maker» που άκουγε στο όνομα Σκοτ Σκάϊλς.

Ο Σκάϊλς ήταν «μετρ» των ασίστ και είχε καταφέρει στο ΝΒΑ να δώσει… 30 τελικές πάσες, σε παιχνίδι των Ορλάντο Μάτζικ, όπου αγωνίζονταν, εναντίον των φετινών φιναλίστ του ΝΒΑ Ντένβερ Νάγκετς!

Ασύλληπτο νούμερο για τον ικανότατο ξένο μπασκετμπολίστα του ΠΑΟΚ.

Ο ερχομός του Σκάϊλς στον ΠΑΟΚ και το Ελληνικό πρωτάθλημα έκανε αίσθηση και στις δύο πλευρές του Ατλαντικού!

Παρά την παρουσία του σπουδαίου Αμερικανού, ο ΠΑΟΚ δεν έκανε καλό πρωτάθλημα.

Ο Σκάϊλς δεν μπορούσε να συνυπάρξει με τον Γάλλο προπονητή και συχνά πήγαινε στον πρόεδρο Αλεξόπουλο διαμαρτυρόμενος για τον τρόπο που έπαιζε η ομάδα.

Η αντίστροφη μέτρηση για τον Μισέλ Γκομέζ δεν άργησε να έρθει.

Στις 22 Ιανουαρίου του 1997 ο ΠΑΟΚ ταξίδεψε στο Τρεβίζο για να αναμετρηθεί με την Μπενετόν του Μαρκονάτο, του Μπονόρα αλλά κυρίως του Ρικάρντο Πίτις και του Ζέλικο Ρέμπρατσα.

Ο «δικέφαλος» κατά την διάρκεια του παιχνιδιού έχασε με βαρύ διάστρεμμα τον Στογιάκοβιτς και η ομάδα ηττήθηκε με το εμφατικό 84-60 από τους Ιταλούς!

Διπλό το κακό για τους Θεσσαλονικείς καθώς η βαριά ήττα και ο αποκλεισμός από την Ευρώπη συνοδεύτηκε από τον τραυματισμό του Πέτζα Στογιάκοβιτς.

Μετά από αυτή την ήττα ο Σκοτ Σκάϊλς ήταν με το ένα πόδι πίσω στην Αμερική. Ομολόγησε στον Αλεξόπουλο ότι δεν θέλει να συνεχίσει στην ομάδα με προπονητή τον Γάλλο Γκομέζ και προτιμούσε να αναχωρήσει για την πατρίδα του.

Έτσι ο πρόεδρος του ΠΑΟΚ βρέθηκε σε ένα μεγάλο δίλημμα.

Να στηρίξει τον προπονητή του ο οποίος δεν τα πήγαινε καθόλου καλά ή να ακούσει τον Αμερικανό μπασκετμπολίστα και να απολύσει τον Γκομέζ.

Δεν είναι ώρα για λόγια αλλά για πράξεις ομολόγησε ο πρόεδρος του «δικέφαλου»  ο οποίος συμπλήρωσε ότι θα παρθούν αποφάσεις αλλά με περισυλλογή για το καλό του ΠΑΟΚ.

Ο Αλεξόπουλος γνώριζε από τις κατ΄ ιδίαν συζητήσεις του με τον Σκάϊλς, την επιθυμία του Αμερικανού παίκτη να ασχοληθεί μετά το τέλος της καριέρας του με την προπονητική.

Έτσι ο «κύβος ερρίφθη»…

Ήταν 24 Ιανουαρίου του 1997 όταν ο ΠΑΟΚ άλλαξε σελίδα.

Ο Απόστολος Αλεξόπουλος απέλυσε τον Μισέλ Γκομέζ και έχρισε προπονητή τον Σκοτ Σκάϊλς.

Για την ακρίβεια ο Σκάϊλς θα λειτουργούσε σαν παίκτης-προπονητής στο επόμενο παιχνίδι με την ΑΕΚ και αμέσως μετά θα έβγαζε οριστικά την φόρμα του μπασκετμπολίστα και θα κάθονταν στον πάγκο του ΠΑΟΚ ως προπονητής!

Και έτσι έγινε.

Ο Σκάϊλς στο αμέσως επόμενο παιχνίδι του ΠΑΟΚ με αντίπαλο την ΑΕΚ στο Αλεξάνδρειο λειτούργησε σαν παίκτης-προπονητής.

Με προπονητή τον Γιάννη Ιωαννίδη η ΑΕΚ ήταν πρωτοπόρος όταν επισκέφθηκε τη Θεσσαλονίκη.

Είχε να κερδίσει από το 1982 τον ΠΑΟΚ στο Αλεξάνδρειο και μέτραγε 15 συνεχόμενες ήττες από τον «δικέφαλο του Βορρά».

Ελλείψει των τραυματιών Στογιάκοβιτς και Ρεντζιά ο ΠΑΟΚ του Σκοτ Σκάϊλς πάλεψε το παιχνίδι με την ΑΕΚ.

Ήταν κοντά στο σκορ λίγο πριν το τέλος του παιχνιδιού (62-64) αλλά η «Ένωση» κατάφερε να πάρει το «ροζ» φύλλο αγώνα με τελικό σκορ 64-74.

Όπως μπορείτε να δείτε στα στατιστικά του αγώνα, ο Σκοτ Σκάϊλς πέτυχε στο τελευταίο αγώνα της σημαντικής του καριέρας 21 πόντους με 6/9 δίποντα, 2/4 τρίποντα και είχε 3/3 βολές.

Αγωνίστηκε συνολικά 36 λεπτά και 39 δευτερόλεπτα, μαζεύοντας και 5 ριμπάουντ.

Από τα 12 λάθη του ΠΑΟΚ είχε κάνει τα 5. Ήταν το μόνο «μελανό σημείο» στη στατιστική του.

Ήταν το τελευταίο μου παιχνίδι ως παίκτης δήλωσε στο τέλος ο Σκάϊλς και πρόσθεσε ότι είμαι περήφανος για την ομάδα μου, αν σκεφτεί κανείς ότι κάναμε μαζί μόνο τρεις προπονήσεις.

Ο ικανοποιημένος για το «διπλό» Γιάννης Ιωαννίδης δήλωσε τυχερός που ο ΠΑΟΚ αγωνίστηκε χωρίς τους Ρεντζιά και Στογιάκοβιτς και έκανε την πρόβλεψη ότι οι αλλαγές σαν αυτές του Σκαϊλς στο τέλος δεν έχουν αποτελέσματα…

Αν και δήλωσε ότι δεν θέλω να σχολιάσω τη νέα ιδιότητα του, ως παίκτης προπονητής, μετά το πέρας του παιχνιδιού σε «πηγαδάκια» με δημοσιογράφους εξέφρασε την άποψη ότι όσοι έχουν δοκιμάσει το ίδιο με τον Αμερικανό έχουν αποτύχει…

Όπως θα δούμε στις επόμενες «Αθλητικές Ιστορίες» ο Γιάννης Ιωαννίδης δεν έκανε σωστή πρόβλεψη μιας και ο «νέος» ΠΑΟΚ του Σκοτ Σκάϊλς ανέτρεψε όλα τα προγνωστικά και έκανε σπουδαίες νίκες απέναντι σε καλύτερες ομάδες.

Μάλιστα στον πρώτο του αγώνα με… πολιτικά στον πάγκο του ΠΑΟΚ, ο Σκοτ Σκάϊλς ανάγκασε τον προπονητή του Πανιωνίου Βλάντο Τζούροβιτς σε παραίτηση, μετά την νίκη του «δικέφαλου» στην έδρα των Νεοσμυρνιωτών.

Ήταν η πρώτη νίκη του ΠΑΟΚ στην εποχή… Σκάϊλς.

Σε λίγες ημέρες οι νέες «Αθλητικές Ιστορίες» θα συνεχίσουν από εδώ που σταμάτησαν και θα σας παρουσιάσουν την πορεία του ΠΑΟΚ μέχρι το τελευταίο παιχνίδι του Σκοτ Σκάϊλς στο πάγκο του, μερικούς μήνες αργότερα, απέναντι στην ομάδα που διεκδικεί φέτος την τρίτη θέση.

Το Περιστέρι…

Μείνετε συντονισμένοι.